Mientras la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) se apresta a emitir la primera sentencia del juicio adversarial contra el coronel (r) Publio Hernán Mejía por ‘falsos positivos’, programó para el 27 de enero, en Bogotá, la audiencia preparatoria del juicio contra el teniente coronel (r) Juan Carlos Figueroa Suárez.Figueroa fue imputado como uno de los máximos responsables de los asesinatos y desapariciones de 127 personas; 52 de estos hechos ocurrieron durante su mando del Batallón de Artillería No. 2 La Popa entre 2004 y 2005. Esa imputación, contenida en el Auto 128 de 2021, lo llamó a reconocer responsabilidad a título de autor mediato por homicidio en persona protegida y desaparición forzada, delitos que constituyen crímenes de lesa humanidad y de guerra.La Sala de Reconocimiento negó la solicitud de nulidad presentada por su defensa, que alegaba una vulneración procesal y pedía una nueva oportunidad para rendir versión voluntaria. La JEP agotó todas las vías legales para ubicarlo: contactó numerosas entidades y personas, envió comunicaciones electrónicas al buzón registrado ante la Caja de Retiro de las Fuerzas Militares y acudió al predio reportado como su dirección en Bogotá. Tanto la dirección electrónica como la física coincidían con las suministradas posteriormente por su abogado como lugares válidos de notificación.JEP Foto:CortesíaLa Jurisdicción recordó que incluso instaló en dos ocasiones la diligencia de versión voluntaria, con presencia del Ministerio Público y de la representación de víctimas, sin que el compareciente ni su defensa asistieran. “Solo hasta que fue incluido en el Auto 128 de 2021 como máximo responsable acudió ante la JEP y manifestó su deseo de firmar acta de compromiso”, dejó constancia la Sala en sus decisiones.Tras el escrito enviado por Figueroa en el que afirmó: “no admito responsabilidad a ningún título”, la Sala concluyó el proceso dialógico y remitió el expediente a la Unidad de Investigación y Acusación (UIA), que ahora deberá decidir si lo acusa ante el Tribunal para la Paz. En un eventual juicio adversarial, de ser vencido, el oficial retirado podría enfrentar una pena de hasta 20 años de cárcel.En el Auto 128 de 2021, la Sala de Reconocimiento sostuvo que Figueroa se valió de su cargo y rango para imponer órdenes que terminaron en asesinatos y desapariciones forzadas presentadas ilegítimamente como bajas en combate. Según el documento, sus instrucciones eran ejecutadas por una organización criminal conformada por algunos integrantes del Batallón La Popa que se apartaron de sus obligaciones constitucionales y legales.El coronel (r) Publio Hernán Mejía fue el primero en enfrentar un juicio adversarial, cuya decisión se conocerá antes de finalizar este año. Por su parte, el coronel (r) David Herley Guzmán Ramírez es el segundo en enfrentar el juicio, acusado por la Unidad de Investigación y Acusación de la JEP por presuntos crímenes de guerra y de lesa humanidad que habrían dejado 18 víctimas en Antioquia entre 2004 y 2005.Juan Diego TorresDielas@eltiempo.com